Erkende boomverzorgers volgen de bomen rond de Heggekapel op, met aandacht voor langdurig behoud en veiligheid. Een boomexpert van Regionaal Landschap Kleine en Grote Nete kwam ter plaatse om de bomen afzonderlijk te bekijken. Oorspronkelijk zouden verschillende bomen volledig geveld worden. Na de inspectie blijkt dat bij meer bomen een deel kan blijven staan dankzij een ecologische velling of ecovelling. Waar nodig wordt de boomkroon verkleind. Alleen als deze maatregelen onvoldoende veiligheid bieden, wordt een boom volledig geveld.
Bij een ecovelling wordt de boom niet volledig tot op de grond afgezaagd. Een deel van de stam blijft behouden. Deze stam heeft een belangrijke beeldwaarde en biedt tegelijk een meerwaarde voor de natuur, aangezien vogels en vleermuizen er schuil-, rust- en nestplaatsen kunnen vinden.
Om het groene karakter van de Heggekapel ook op lange termijn te verzekeren, plant de gemeente een dertigtal nieuwe bomen aan. Er wordt gekozen voor eiken en lindes, die passen bij het historische karakter van de plek en op termijn opnieuw voor schaduw zorgen. Met de aanplant wordt de erfgoedsite zoals ze vroeger was opnieuw in beeld gebracht: in het verlengde van de kapel worden extra bomen geplant om het bos dichter te maken, en achter de kapel wordt door het planten van eiken de vroegere dreef opnieuw zichtbaar gemaakt. Bij de aanplant wordt rekening gehouden met de ruimte die nodig is voor activiteiten rond de Heggekapel en het plein aan de overkant.
Alle werken vinden plaats in november. De technische dienst van de gemeente zorgt voor de aanplant van de nieuwe bomen, terwijl Regionaal Landschap Kleine en Grote Nete de ecologische vellingen uitvoert. Deze werken geven uitvoering aan de langetermijnvisie uit het beheersplan voor het beschermde monument.
De Heggekapel is ook bijzonder door het materiaal waarmee ze gebouwd is. In de onderste banden zijn ijzerzandstenen uit Poederlee verwerkt. Wie goed kijkt, kan in deze roestkleurige stenen zelfs fossiele schelpafdrukken ontdekken, wat wijst op een ver verleden waarin deze streek onder de zee lag. Deze stenen vertellen een verhaal over het verre verleden van Poederlee.
De werken kaderen binnen het LEADER-project ‘Ontdek de Kempen vanuit de Ondergrond’. Met dit project krijgen zowel het gebouw als het natuurlijke en geologische verhaal van de site aandacht. De gemeente investeert samen met Regionaal Landschap Kleine en Grote Nete en met steun van LEADER in het behoud van de Heggekapel.
