Stad Antwerpen heeft Team Hercules opgericht, een gespecialiseerd team dat de strijd aangaat met sluikstort. Dit team wordt uitgebreid van 20 naar 31 medewerkers. Deze aanpak moet ervoor zorgen dat meer sluikstorters geïdentificeerd en verantwoordelijk gesteld kunnen worden voor de opruimkosten.
Sluikstort is een grote ergernis voor de Antwerpenaar en heeft een negatieve impact op de leefbaarheid van buurten. Met Team Hercules kan de stad meer inzetten op sluikstortgevoelige locaties, met speciale aandacht voor aandachtswijken. De naam verwijst naar de Griekse held die de Augiasstallen opruimde.
Burgemeester Els van Doesburg verklaarde: "Voor een vetzakkenmentaliteit is geen plaats in Antwerpen. Met elf extra handhavers, slimme camera’s en artificiële intelligentie geven we ons gloednieuw Team Hercules de nodige spierballen tegen sluikstort. Wie van onze straten een vuilnisbelt maakt, kan rekenen op een grotere pakkans én een gepeperde rekening.”
Schepen voor stadsreiniging en afval Ken Casier voegde toe: "We zijn dan zeer blij met deze extra preventie én handhaving. Team Hercules staat nu 24/7 paraat om sluikstort op te ruimen. Zo kunnen we nog gerichter te werk gaan om sluikstorters sneller te identificeren en pakken we dit hardnekkig probleem bij de wortel aan."
Team Hercules bestaat uit twee gespecialiseerde teams: een camerateam dat beelden analyseert om overtreders op te sporen, en een onderzoeksteam dat ter plaatse bewijsmateriaal zoekt in achtergelaten afval. Deze combinatie van cameratoezicht en terreinonderzoek maakt een effectieve aanpak mogelijk, afhankelijk van de locatie en het type sluikstort. Innovatie en nieuwe methodieken, zoals het monitoren van locaties met weinig meldingen maar hardnekkig sluikstort, worden ingezet om onderzoeksteams gericht aan te sturen.
De stad investeerde de voorbije jaren in camera-infrastructuur en zet AI-technologie in om camerabeelden sneller te analyseren. Dit verhoogt de pakkans en maakt het mogelijk om overtredingen sneller te detecteren. Wanneer de dader niet meteen geïdentificeerd kan worden, volgt speurwerk op het terrein om overtredingen om te zetten in GAS-boetes. Camerabeelden tonen aan dat sluikstorten niet uitsluitend 's nachts gebeuren, waardoor heterdaadacties op momenten met de grootste pakkans voorbereid kunnen worden.
De versterkte inzet op een propere stad vertaalt zich in resultaten. Sluikstorters riskeren een GAS-boete van minstens 150 euro, bovenop de opruimkosten. In 2025 werd al 306.280 euro aan opruimkosten verhaald, een verdubbeling tegenover 144.189 euro in 2024.
