Een nieuw schooljaar markeert de start van een vernieuwde kindergemeenteraad in Menen. Op woensdag 28 oktober werden de nieuwe leden officieel geïnstalleerd in de Raadzaal van het Stadshuis. De kinderen legden er, in aanwezigheid van de burgemeester, hun eed af en kregen direct de gelegenheid om hun eerste ideeën voor de stad te presenteren.
De kindergemeenteraad brengt kinderen uit de Menense basisscholen samen en biedt hen een platform om invloed uit te oefenen op het beleid. Tijdens de installatievergadering krijgt elke vertegenwoordiger twee minuten de tijd om een concreet idee te pitchen voor Menen, Lauwe of Rekkem.
Centrale thema's dit jaar zijn online veiligheid, natuur en klimaat in de buurt, participatie en spelen, sporten en ontmoeten. Kinderen kunnen nadenken over cyberveiligheid, online pesten, meer groen en schaduw, toegankelijkheid en betaalbare vrijetijdsbesteding, of verbeterde speel-, sport- en ontmoetingsplekken.
Scholen werden gevraagd om tegen 21 oktober hun twee vertegenwoordigers en begeleiders door te geven, en twee thema's te selecteren. Kinderen worden aangemoedigd hun ideeën voor te bereiden met hun klas, met de focus op de meerwaarde voor Menen, Lauwe en/of Rekkem.
Burgemeester Kasper Vandecasteele, bevoegd voor Jeugd, benadrukt het belang van de kindergemeenteraad: "Kinderen weten als geen ander wat er leeft bij hun leeftijdsgenoten en in hun buurt. Hun ideeën en ervaringen zijn een belangrijke bron voor ons stadsbeleid. Als stad die haar label Kindvriendelijke Stad alle eer wil aandoen, willen we niet alleen vóór kinderen werken, maar ook mét hen. De kindergemeenteraad geeft kinderen een echte plek aan de beleidstafel en de kans om mee na te denken over hoe we Menen, Lauwe en Rekkem nog kindvriendelijker kunnen maken."
De nieuwe kindergemeenteraad komt vijf keer samen tijdens het schooljaar 2026-2027. Na de installatie op 28 oktober volgen bijeenkomsten op 20 januari, 3 maart, 14 april en 26 mei 2027. De bijeenkomst van 14 april valt samen met de Buitenspeeldag 2027.
