Wildebras heeft samen met Stad Kortrijk het nieuwe jeugdpaviljoen op De Wildernis voorgesteld. Het gebouw, gelegen op het eiland in het Van Raemdonckpark, vervangt de verouderde infrastructuur en zal fungeren als een vaste uitvalsbasis voor de jeugd- en kinderwerking. De realisatie van dit project is een gezamenlijke investering van Vlaanderen en Stad Kortrijk, die samen 318.000 euro (excl. btw) bijdroegen. Wildebras vulde dit bedrag aan met eigen middelen. Het paviljoen wordt geprezen als het eerste circulaire jeugdgebouw in Vlaanderen en heeft de potentie om uit te groeien tot een openluchtjeugdhuis.
In 2023 verleende Stad Kortrijk de erfpacht van het terrein van De Wildernis voor een periode van 27 jaar aan Wildebras, wat de Adventure Playground-werking een duurzame toekomst garandeert. Gelijktijdig begon de voorbereiding van het nieuwe jeugdpaviljoen, ontworpen om ruimte te bieden voor spel, ontmoeting en educatie. Voor het ontwerp en de bouw werkte Wildebras samen met de maatschap ConstructLab, Nester en Devolder Architecten. De focus lag op circulair bouwen, waarbij veel bestaand materiaal een tweede leven kreeg. Zo zijn onderdelen van het voormalige Duitse paviljoen van de Floriade in het Nederlandse Almere gebruikt voor de basis van het gebouw. Ook voor de nutsvoorzieningen en de verharding rond het gebouw werden zoveel mogelijk gerecupereerde materialen ingezet, afkomstig van afgebroken zorggebouwen aan de Condédreef en de Reepkaai.
“"Dit unieke gebouw is voor ons de kers op de taart na tien jaar stap voor stap groeien als jeugdorganisatie. Een traject, hand in hand met de stad, waar we vanaf komend weekend een breed gedragen jeugd- en buurtwerking in willen opbouwen."
Naast materiaalhergebruik stond ook participatie centraal in het bouwproces. Kinderen, jongeren en scholen hebben actief bijgedragen aan de realisatie, onder meer door het schilderen van balken en het meewerken aan de vloer.
“"Niet enkel hebben we hier een ongelooflijk innovatief gebouw, maar ook een unieke werking. De komende 25 jaar wordt het eiland in het Van Raemdonckpark de thuisbasis van Wildebras. Met De Wildernis kiezen we in Kortrijk voor een duurzame avontuurlijke jeugdwerking die samen met kinderen, jongeren, vrijwilligers en buurtbewoners vorm krijgt. Dit is het eerste circulaire jeugdgebouw van Vlaanderen, opgebouwd met gerecupereerde materialen."
Wildebras werkt sinds 2016 samen met Stad Kortrijk aan avontuurlijk spelen in een stedelijke omgeving, via buurtgerichte projecten, workshops en de uitbating van de Adventure Playground in het Van Raemdonckpark. Tijdens schoolvakanties organiseren vrijwilligers activiteiten op het eiland, en tijdens het schooljaar wordt de site gebruikt door scholen voor buitenlessen en educatieve activiteiten.
Met het nieuwe paviljoen kijkt Wildebras vooruit. De kinderen die in 2016 deelnamen aan de eerste projecten, maken nu deel uit van de vrijwilligerswerking en denken mee na over de toekomst. Het paviljoen moet uitgroeien tot een open ontmoetingsplek voor jongeren. Daarnaast wil Wildebras de site verder vergroenen en klimaatrobuust maken. Samen met Klimaatfonds Leiedal wordt gewerkt aan een daktuin, waarvoor dit najaar een crowdfundingcampagne wordt gelanceerd met een verdubbeling van elke gift. De voormalige gebouwen op het eiland maken plaats voor nieuwe natuur, waaronder een waterzone en een integraal toegankelijke wildspeelzone voor kinderen met een fysieke beperking.
Het totale budget voor dit project bedraagt 333.000 euro, gedragen door Stad Kortrijk (220.000 euro), Vlaanderen (98.000 euro) en Wildebras (15.000 euro).
