Het ontwerp voor de vernieuwing van de Grote Markt in Aalst, een initiatief van architect Maarten Van de Voorde van MMXV Architecten en ontwerpbureau Omgeving, omvat niet alleen het centrale plein maar ook aangrenzende straten zoals een deel van de Molenstraat, Kerkstraat, Nieuwstraat en Kattestraat.
Vier uitgangspunten sturen het ontwerp: het belfort als centrale blikvanger, universele toegankelijkheid, de integratie van meer groen voor klimaatrobuustheid, en het behoud van de beleving voor winkelen, terrassen, rusten en evenementen.
Belangrijke elementen in het ontwerp zijn een grote zitbank nabij het belfort, een verplaatste standbeeld van Dirk Martens, de verdwijning van de rotonde voor het stadhuis, en de toevoeging van extra bomen die zorgen voor schaduw en een groene omlijsting. De keuze voor lichtgekleurde stenen moet het plein minder grijs maken en beter doen aansluiten bij het gerenoveerde belfort.
Een video van 4,5 minuten, met een kortere versie zonder audio, biedt een audiovisuele inkijk in het ontwerp en de visie erachter.
De timing van de werken is afgestemd op lokale evenementen, met de afkortingen 'V.C.' (Voor Carnaval) en 'N.C.' (Na Carnaval) die de planning bepalen. Vanaf eind september tot Aalst Carnaval 2027 vinden voorbereidende nutswerken en archeologische opgravingen plaats. Na het krokusverlof start de heraanleg van de riolering en bovenbouw.
Tot carnaval 2028 wordt gewerkt aan het noordelijke gedeelte van de Grote Markt (van de Borse van Amsterdam tot het stadhuis en de Molenstraat). Daarna volgt het zuidelijke deel, van de Hopmarkt tot de Kerkstraat. De volledige afronding is voorzien tegen eind 2028.
Op 28 september start SOLVA met archeologische opgravingen, gericht op de zones waar nieuwe rioleringen en nutsleidingen komen. Op maandag 26 oktober beginnen de voorbereidende nutswerken voor de vernieuwing van elektriciteit, telecom en water. Deze werkzaamheden zijn gecoördineerd om hinder te beperken.
Grote evenementen zoals de Verkiezing Prins Carnaval, het kerstdorp OverWinteren en Aalst Carnaval 2027 kunnen plaatsvinden zoals gepland. De zaterdagmarkt verhuist vanaf 3 oktober naar de Parking Keizershallen.
Voor wie op de hoogte wil blijven, is er de WerfApp met projectupdates, informatie op de projectpagina, de tweewekelijkse stadsnieuwsbrief, sociale media van @stadaalst en het stadsmagazine CHIPKA.
