De heraanleg van het Kerkplein in Neerpelt Centrum begint op maandag 12 oktober. Het project heeft een dubbel doel: Neerpelt Centrum beter wapenen tegen de toenemende grillen van het klimaat en een plein creëren dat zorgt voor extra sfeer en beleving, wat bijdraagt tot een versterking van de handelskern. Het huidige grijze plein wordt een groene oase waarin de Dommel een hoofdrol krijgt.
Vanaf donderdag 8 oktober wordt het plein afgesloten voor het verkeer om de aannemer de werf te laten inrichten. Alternatieve parkings zijn beschikbaar op wandelafstand, waaronder de ondergrondse parking Forte, parking Bermstraat en de parking van de Talentcampus (Hoekstraat).
Tegelijkertijd met het plein wordt ook het aanliggende gedeelte van de Pastorijstraat afgesloten. Hierdoor is er geen doorgaand verkeer meer mogelijk van de Pastorijstraat naar de Kerkstraat. De Pastorijstraat blijft toegankelijk voor plaatselijk verkeer in beide richtingen. Ook in het gedeelte van de Kerkstraat tussen de Pastorijstraat en de Broesveldstraat is enkel plaatselijk verkeer toegelaten in beide richtingen. Woningen en handelszaken blijven op deze manier steeds bereikbaar. De glascontainers verhuizen voor de duur van de werken naar de voormalige Aldi-site in de Leopoldlaan. De ingang van De Stroming blijft toegankelijk, aangezien daar geen werken worden uitgevoerd. Ook de inleverbus aan de kant van het Kerkplein blijft bereikbaar.
De Dommel krijgt een meander op het plein. De oevers worden verbonden met een verlaagde brug die overstroomt bij hoge waterstanden. Nabij de brug krijgt ook het Poermenneke, een bronzen beeld van Lou Boonman dat de aloude manier van palingvissen op de Dommel weergeeft, een nieuwe plek. Het grootste deel van het plein wordt aangelegd als een groen plein dat verzonken ligt in de omgeving en zo als natuurlijke waterbuffer fungeert bij wateroverlast. In normale omstandigheden zal het plein een groene long zijn in het centrum.
De werken duren tot in de zomer van 2027. Na de vernieuwing van het Kerkplein, en na het vernieuwde Marktplein, zal Neerpelt Centrum opnieuw een boeiende verblijfsplek rijker zijn, wat ongetwijfeld ook versterkend werkt voor de omliggende handel en horeca.
