Jarenlang was de Lindensite in Schilde een kale grindvlakte waar auto's willekeurig geparkeerd stonden. Vandaag is de site getransformeerd tot een pocketparking die vol staat met wilde bloemen, waterinfiltratie bevordert en ruimte biedt aan insecten. Koen Laurent, themaconsulent groen en natuur bij de gemeente Schilde, vertelt over deze transformatie en de rol van de Green Deal Natuurinclusieve parkeerterreinen.
De informele parking kreeg een tweede leven toen de gemeente besloot de gewestwegen door de dorpskernen Schilde en ‘s-Gravenwezel grondig te vergroenen. Om plaats te maken voor meer groen en een aangenamer winkelgevoel, moesten parkeerplaatsen sneuvelen. Daarom koos de gemeente voor het inrichten van 'pocketparkings' op restgronden, telkens op minder dan 200 meter van de handelskernen. De parking op de Lindensite is de eerste van drie die op een natuurinclusieve manier werd aangelegd.
“"Door in te tekenen op de Green Deal konden we het ontwerp bijsturen en een pak natuurinclusiever maken."
Het ontwerp voor de Lindensite lag nog niet vast toen de gemeente zich inschreef voor de Green Deal. Dit maakte het mogelijk om het ontwerp aan te passen met duidelijke voorwaarden voor infiltreerbare verharding, inheemse beplanting en voorzieningen voor broedvogels, insecten en kleine zoogdieren. Een workshop van de Green Deal overtuigde ook de collega's van openbare werken om te kiezen voor een gevarieerd zaadmengsel, in plaats van het aanvankelijke ontwerp met slechts één plantensoort.
De volledige parking is nu ingericht op infiltratie, ook de rijbaan. In plaats van klassiek asfalt zijn betonklinkers met grote voegen gebruikt, waardoor de parking volledig waterdoorlaatbaar is. Vooraan is een makkelijk overrijdbaar grasmengsel ingezaaid, en achteraan, waar minder auto's parkeren, een kruidenmengsel met wilde bloemen. Er zijn vier laadpalen geïnstalleerd, en een wachtleiding onder de hele parking maakt toekomstige uitbreiding met laadpalen mogelijk zonder de boomwortels te beschadigen.
De toekomstbestendige aanpak van gemeente Schilde werd geprezen door de Vereniging voor Openbaar Groen (VVOG) tijdens een jurybezoek in het kader van een wedstrijd. De jury was lovend over de variatie in het zaadmengsel en de groene aanpak die doorgetrokken werd tot aan de naastgelegen jeugdlokalen. Binnen de gemeente is deze aanpak nu de norm geworden voor alle nieuwe parkings.
De functie van Koen Laurent bestond vijf jaar geleden nog niet, wat de groei van de dienst Grondgebiedzaken weerspiegelt. Nieuwe collega's met een groenere blik hebben de uitwerking van dergelijke projecten mogelijk gemaakt.
“"Hoe meer biodiversiteit je in zo’n parking kan integreren, hoe beter. Voor de natuur, en dus voor ons allemaal."
Koen moedigt andere steden en gemeenten aan om de instrumenten uit de Green Deal te gebruiken bij het (her)aanleggen van parkings, zeker voor grotere oppervlaktes. De gemeente Schilde, die al bekend stond om haar groenbeleid, ging dankzij de Green Deal een stap verder in de diversiteit van de aanplanting, wat de biodiversiteit ten goede komt.
