Het aantal ontleningen van deelfietsen in de Vervoerregio Mechelen is tussen januari en september 2026 met 48% gestegen ten opzichte van dezelfde periode in 2025. Elke maand dit jaar liet een hogere groei zien, variërend van 31% tot 64%. Deze groei is niet seizoensgebonden; zelfs in januari steeg het aantal ontleningen met 55%.
De groei komt niet door een groter aanbod. De vloot telde in september 2026, net als in 2024, 526 fietsen. Echter, elke fiets werd in september 2026 gemiddeld 11,8 keer ontleend, vergeleken met 5,1 keer twee jaar eerder. Het netwerk van hubs groeide licht van 133 naar 137, wat samenviel met een stijging van 58% in ontleningen.
Fietsdelen is niet langer beperkt tot stedelijke centra. Buiten Mechelen en Willebroek vonden 22.340 ontleningen plaats, meer dan één op vijf. Duffel toont een hoog gebruik met 5.074 ontleningen, en de stationshubs van Bornem en Puurs behoren tot de best gebruikte hubs in de regio.
Buiten de steden start 53% van de ontleningen aan een treinstation, wat suggereert dat deelfietsen vaak als 'treinfietsen' fungeren om de afstand tussen huis en perron te overbruggen. Ook in de stadsdelen van Mechelen en Willebroek is er aanzienlijk gebruik buiten de centra, met 8.597 ontleningen in dorpskernen zoals Battel.
Hoewel landelijke hubs minder intensief worden gebruikt dan stedelijke, groeit ook daar het aantal ontleningen. In de laatste maand waren er buiten de steden ongeveer 1.300 ontleningen, tegenover een gemiddelde van 800 sinds de start.
De deelfietsen bieden een oplossing wanneer het openbaar vervoer stilstaat. 7,4% van alle ontleningen start tussen middernacht en zes uur 's ochtends, meer dan tijdens het drukste ochtenduur. Dit biedt een betaalbaar alternatief voor nachtwerkers.
Het deelfietsensysteem wordt gezien als een aanvulling op het openbaar vervoer, niet als een concurrent. Het vergroot de bruikbaarheid van trein en bus door de 'last mile' te overbruggen, vooral vanuit dorpen naar stations. Het systeem is flexibeler dan buslijnen en kan snel worden aangepast aan nieuwe behoeften, zoals de aansluiting van Business Park E19.
Het gehele deelfietsnetwerk, met 137 hubs in twaalf gemeenten, kost ongeveer evenveel als één buslijn. Sinds de start in juni 2024 zijn er al 101.509 ontleningen geregistreerd. De efficiëntie neemt toe, aangezien dezelfde fietsen nu meer dan twee keer zoveel ritten genereren als twee jaar geleden.
De cijfers tonen aan dat het voortzetten van het deelfietsensysteem het openbaar vervoer versterkt door verbindingen te bieden tussen dorpen en stations, en een alternatief te zijn voor nachtverkeer.
