Bij de Politiezone Grens komen jaarlijks veel meldingen binnen over dierenwelzijn. Inspecteur Danielle de Moor, werkzaam bij de dienst dierenwelzijn, geeft inzicht in de procedures en de wetgeving die hierbij gehanteerd wordt. De dienst behandelt meldingen over de verzorging, huisvesting en medische zorg van dieren, evenals vragen over vergunningen en registraties.
De belangrijkste wettelijke basis is de Vlaamse Codex Dierenwelzijn van 17 mei 2024, die de vroegere wet van 14 augustus 1986 verving. Daarnaast zijn er diverse decreten en verordeningen die specifieke regels bevatten voor bepaalde diersoorten of materies.
De meest voorkomende meldingen betreffen verwaarlozing, zoals honden en weidedieren die zonder adequate beschutting worden gehouden. Het onderscheid tussen dierenmishandeling (actief kwaad doen) en verwaarlozing (nalaten van zorg) is belangrijk, waarbij verwaarlozing vaak voortkomt uit onbewustheid over de noden van een dier.
Na een melding volgt een controle ter plaatse. Hierbij worden antecedenten, registraties en vergunningen gecheckt. Indien nodig wordt samengewerkt met dierenartsen, hoefsmeden of de inspecteur-dierenarts van de Vlaamse Overheid. Op basis van de bevindingen kunnen maatregelen worden opgelegd, gevolgd door een hercontrole.
De politie werkt nauw samen met diverse partners, waaronder het dierenasiel Canina, andere opvangcentra, het zwerfkattenbeleid van de gemeente, dierenartsen, hoefsmeden, het FAVV, het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) en Cites, dat de handel in bedreigde dier- en plantensoorten reguleert.
Misverstanden bij het publiek gaan vaak over de registratieplicht voor honden en katten, en de verplichting tot sterilisatie. Veel mensen denken dat de politie enkel controleert op eten en drinken, terwijl de zorgplicht veel breder is.
De herfst is het rustigste seizoen voor dierenwelzijnsmeldingen. De winter brengt uitdagingen met zich mee rond beschutting en drinkwater, het voorjaar ziet een toename van kittens, en de zomer vraagt aandacht voor hitte, beschutting en drinkwater.
Signalen van hulpbehoevende dieren zijn onder meer een opvallend mager of te dik dier, een doffe vacht, verzorgingsnoodzakelijke wonden of verminderde mobiliteit. Mensen maken soms fouten uit goede bedoelingen, zoals het zelf voederen met verkeerde voeding of het bijvullen van water, wat de beoordeling van de situatie kan bemoeilijken.
Voor een correcte opvolging van meldingen is gedetailleerde informatie essentieel, bij voorkeur met foto's. Locatie, diersoort, verantwoordelijke en duur van de situatie zijn belangrijke gegevens.
Na een klacht volgt een onderzoek, controle ter plaatse en inlichting van de diereninspectie. Afhankelijk van de ernst kan een waarschuwing of proces-verbaal volgen, overgemaakt aan het parket. Bij ernstige gevallen kunnen dieren in beslag worden genomen en kan een rechter een houdverbod opleggen.
Inspecteur Danielle de Moor motiveert haar inzet door haar passie voor dieren en de mogelijkheid om snel resultaat te zien. Ze benadrukt dat de meeste eigenaars niet bewust slecht handelen, maar vaak kampen met gebrek aan kennis, financiële middelen of uitzichtloze situaties. Het helpen van zowel dier als mens, en het combineren van veldwerk met administratief werk, motiveert haar.
Bij zorgen over het welzijn van een dier kan men contact opnemen met Politiezone Grens. Voor niet-dringende meldingen is er het nummer 03 620 29 29 of e-mail naar pz.grens@police.belgium.eu. Na kantooruren schakelt het nummer door naar 101. In dringende gevallen is het direct bellen van 101 aangewezen om ter plaatse vaststellingen te kunnen doen.
