Oostende lanceert een nieuwe oproep voor Wijkprikkels, een participatieproject dat inwoners de kans geeft om hun buurt aangenamer te maken en de sociale cohesie te versterken. De oproep loopt van 1 september tot en met 30 november 2026. Tegelijkertijd past de stad de werkwijze aan: de verplichte stemronde waarbij projecten minstens 60 stemmen moesten halen, verdwijnt. Elk project krijgt nu een traject op maat, afhankelijk van de omvang en de impact op de buurt.
Met een jaarlijks budget van 70.000 euro ondersteunt Stad Oostende projecten die voor meer verbinding zorgen. Een project kan maximaal 10.000 euro ontvangen. Eerdere edities leverden diverse initiatieven op, zoals stadstuinen, groene ontmoetingsplekken en mobiele graffitimuren. De stad heeft geleerd dat een flexibelere aanpak nodig is om kleine ideeën snel te laten groeien en grotere projecten de nodige tijd en ruimte te geven.
Fabrice Goffin, schepen van Buurten & Wijken, benadrukt de aanpassing: "Met Wijkprikkels geven we Oostendenaars de kans om zelf mee vorm te geven aan hun buurt. We hebben geluisterd naar de ervaringen van de voorbije jaren en maken de aanpak nu eenvoudiger en flexibeler."
Een Wijkprikkeljury, bestaande uit medewerkers van stedelijke diensten en experten, beoordeelt de ingediende voorstellen. Na controle op de voorwaarden, wordt de omvang en impact van elk project geëvalueerd om een passend traject te bepalen. Kleinere projecten met weinig impact kunnen sneller worden uitgevoerd, zoals het plaatsen van een bank. Voor grotere projecten is meer buurtbetrokkenheid vereist, met werkgroepen van minstens drie inwoners en feedbackmomenten, zowel fysiek als digitaal via Ons Oostende.
De afschaffing van de vaste stemronde is een belangrijke verandering. Hoewel draagvlak creëren belangrijk blijft, zal de stad nu gerichter bepalen bij welke projecten ruimere betrokkenheid nodig is. Dit voorkomt onnodige vertraging voor kleine projecten en zorgt voor voldoende ruimte bij grotere initiatieven.
Voorbeelden van succesvolle projecten uit het verleden zijn de mobiele graffitimuur van Jeugdhuis De Korre, die jongeren samenbracht met workshops en sportactiviteiten, de retro-strandcabine in het Westerkwartier als ontmoetingsplek, en het kindlint in Zandvoorde dat een veilige verbinding creëert tussen basisscholen ZANO en De Puzzel met een nieuwe wilgensculptuur van kunstenaar Jean-Louis Muller.
Ideeën indienen kan tot 30 november 2026, digitaal via Ons Oostende of op papier. Na beoordeling door de jury worden goedgekeurde projecten verder verfijnd. In februari 2027 organiseert de stad een netwerkmoment om de projecten voor te stellen en initiatiefnemers te laten ontmoeten. De wijzigingen aan het reglement worden voorgelegd aan de Gemeenteraad op maandag 28 september 2026.
