Het nieuwe stadsproject Kortrijk Kerngezond, dat op 16 oktober van start gaat in K in Kortrijk, wil van een leegstaand winkelpand een plek maken waar mensen kunnen ontdekken, testen en leren. Gedurende negen dagen brengen az groeninge, Howest, Hogeschool VIVES, UGent Campus Kortrijk, KU Leuven Kulak, TUA West, Stad Kortrijk en tal van andere partners expertise uit campussen, onderzoeksgroepen, bedrijven en zorgorganisaties naar het hart van de stad.
Kortrijk beschikt over een uitzonderlijke concentratie aan hoger onderwijs, onderzoek, ondernemerschap en innovatie. Studenten, onderzoekers, zorgprofessionals en bedrijven werken aan nieuwe inzichten en technologieën, maar veel van die expertise blijft voor inwoners vaak onzichtbaar. Met Kortrijk Kerngezond wil de stad die afstand verkleinen en kennis dichter bij de mensen brengen. Het project toont dat een binnenstad meer kan zijn dan winkelen alleen; kennis, onderzoek, technologie en ondernemerschap verdienen ook een plaats in het straatbeeld.
Hannelore Vanhoenacker, schepen van Ruimtelijke Ordening en Onderwijs, benadrukt dat een leegstaand pand in K in Kortrijk negen dagen lang een open venster wordt op de aanwezige kennis en innovatie. az groeninge wil mensen op een laagdrempelige manier laten kennismaken met preventie, innovatie en nieuwe ontwikkelingen in de zorg, en die kennis ook buiten de zorgsector delen.
Veerle Dekocker, directeur Health & Education van Hogeschool VIVES, stelt dat studenten hun kennis tot leven brengen in de stad, inzichten delen en bijleren door in gesprek te gaan met inwoners. Praktijkgericht onderzoek wordt toegankelijk gemaakt, wat onderwijs en onderzoek verbindt met de leefwereld van de mensen.
Ronald Bastiaens, directeur opleidingen Howest Kortrijk, voegt toe dat innovatie betekenis krijgt wanneer mensen de voordelen ervaren. Howest verbindt expertise in zorg, gezondheid en welzijn met productdesign of gametechnologie om bij te dragen aan een gezondere samenleving.
De vier hogeronderwijsinstellingen, bedrijven en het zorglandschap slaan voor het eerst op deze schaal de handen in elkaar. Charlotte Destoop, directeur TUA West, gelooft in de kracht van samenwerken en ondersteunt het project, dat de positie van Kortrijk als kennis- en innovatiestad versterkt.
Evelyne Terryn, vicerector KU Leuven Kulak, en Herwig Reynaert, vicerector UGent Campus Kortrijk, lichten toe hoe onderzoekers dagelijks werken aan oplossingen voor gezondheids- en zorguitdagingen, en hoe dit project die wetenschappelijke kennis toegankelijk maakt voor iedereen.
Bezoekers kunnen experimenteren met VR-brillen, een verouderingspak, holografische toepassingen en interactieve games rond gezondheid. Slimme sensoren, AI en nieuwe zorgtechnologieën die in Kortrijk worden ontwikkeld, krijgen er ook een plaats. Van 16 tot en met 24 oktober krijgt elke dag een eigen thema, zoals hartgezondheid, mentale gezondheid en gezond ouder worden.
Maxim Veys, schepen van Zorg, stelt dat Kortrijk Kerngezond mensen bewuster wil maken van hun gezondheid en oude dag. Verspreid over de stad vinden publieksactiviteiten plaats, waaronder demonstraties rond reanimatie en eerste hulp op de Grote Markt op 16 oktober, en een bloedinzamelactie op 21 en 22 oktober.
Het volledige programma is terug te vinden via www.kortrijk.be/kerngezond. Op vrijdag 16 oktober zijn schepen Hannelore Vanhoenacker, schepen Maxim Veys en partners beschikbaar voor interviews om 15.40 uur in K in Kortrijk.
