Het 33-koppige Rajhans Orchestra, onder leiding van Hans Vermeersch, brengt samen met zeven vocalisten van het Indian Conservatory uit Brussel een muzikale hommage aan de Indiase soldaten die tijdens de Eerste Wereldoorlog op Vlaamse bodem vochten. Het concert, getiteld ‘Forgotten and still remembered’, combineert muziek, zang, woord en beeld om het verhaal van deze soldaten en de boodschap van vrede en verdraagzaamheid levend te houden.
Tijdens de Eerste Wereldoorlog vochten 130.000 Indiase soldaten in Vlaanderen. Hun verhaal raakte op de achtergrond, maar wordt in Knokke-Heist al 25 jaar herdacht. Wat begon als een initiatief van dirigent Hans Vermeersch, groeide uit tot een uniek project met internationale uitstraling. Knokke-Heist is de enige stad in Europa die een dergelijk Indian Memorial Concert organiseert. Het initiatief droeg ook bij aan de realisatie van een herdenkingssteen voor het Indiase leger aan de Menenpoort in Ieper.
Ter gelegenheid van deze zilveren jubileumeditie zijn onder meer Pranay Verma, ambassadeur van India in Belgium, Luxembourg & the Europese Unie, en Veeresh Thapar, Brigadier General en Military & Naval Attache van de ambassade in Parijs, aanwezig. Hans Vermeersch, die diverse culturele prijzen won, presenteert opnieuw de mooiste composities uit de voorbije 25 jaar, met een harmonische samensmelting van westerse en Indiase muziek.
‘Forgotten and still remembered’ is meer dan een klassiek herdenkingsconcert. Met meeslepende muziek, zang, historische beelden, filmpjes en verhalen van lectoren Luc Lierman en Jan De Groote, wordt de menselijke kant van de oorlog belicht. Het publiek ontdekt de moed, veerkracht en het verdriet van de soldaten, en het verhaal van de Indiase bevolking en haar strijd voor vrijheid. Het concert verbindt persoonlijke verhalen met universele thema's.
Het gemeentebestuur van Knokke-Heist nodigt iedereen uit om deze jubileumeditie mee te beleven. Het concert herinnert eraan dat muziek grenzen kan overstijgen en benadrukt het belang van respect voor hen die hun leven gaven voor onze vrijheid, en de blijvende opdracht om te kiezen voor vrede en verdraagzaamheid.
