Dentergem ambieert de realisatie van een integraal netwerk van trage wegen, dat niet alleen de volledige gemeente omvat, maar ook aansluit op omliggende gemeenten en het bestaande wandelknooppuntennetwerk. Tijdens een informatieavond op woensdag 14 oktober om 20.00 uur in O.C. Leieheem gaf het lokaal bestuur toelichting bij de reeds ondernomen stappen en de toekomstige visie voor dit netwerk.
De voorbije jaren heeft Dentergem zich geprofileerd als een gemeente die natuurbeleving, recreatie en toerisme centraal stelt. Projecten zoals de ontwikkeling van de Baliekouter, de opwaardering van de site Poelberg-Meikensbossen en het succes van de jaarlijkse bloesemtochten hebben deze evolutie versneld. Het gemeentebestuur wil nu een duidelijke koers varen voor de verdere uitbouw van het tragewegennetwerk.
De voorgestelde route vormt een bijna volledig gesloten netwerk rond het grondgebied van Dentergem. Het verbindt bestaande en toekomstige trage wegen, wandelpaden, bufferzones, beekvalleien en recreatieve sites. Het traject loopt onder meer langs de Sint-Annakapel, de Meikensbossen, de Baliekouter, de Mandelvallei, de Oude Leie, Rosalie 't Feltplein, de Aalbeekvallei, de geboortedreef in Markegem, het centrum van Dentergem en de Speibeekvallei richting Aarsele. Dit moet een aantrekkelijk recreatief netwerk creëren voor bewoners en bezoekers.
Een aanzienlijk deel van het netwerk bestaat al. Andere verbindingen moeten nog gerealiseerd of verder uitgewerkt worden in overleg met eigenaars en partners. Er wordt gestreefd naar minnelijke afspraken, met wettelijke procedures als laatste redmiddel. Bij de uitwerking wordt prioriteit gegeven aan het behoud van onverharde trajecten (16 km tegenover 13 km verhard), een goede afstemming met landbouwactiviteiten, het vermijden van versnippering van landbouwpercelen en veilige verbindingen tussen dorpskernen en natuurgebieden.
Naast het toekomstige hoofdnetwerk beschikt Dentergem al over tal van bestaande trage wegen verspreid over Dentergem, Markegem, Oeselgem en Wakken. Voorbeelden zijn het Vijfbunderpad, de Tramweg, diverse kerkwegels in Markegem, de Kasteeldreef in Wakken, het Schaepenbulckwandelpad en verschillende ruilverkavelingspaden.
Voor het onderhoud werkt het lokaal bestuur samen met het Regionaal Landschap West-Vlaamse Hart via een beheersovereenkomst. Nieuwe opportuniteiten en verbindingen zullen in de toekomst onderzocht worden op hun haalbaarheid en meerwaarde.
Tijdens het weekend van 17 en 18 oktober 2026 zet Dentergem haar trage wegen extra in de kijker. Het lokaal bestuur nodigt inwoners uit om de bestaande en toekomstige trajecten te ontdekken.
