De babyboomers, geboren tussen 1946 en 1964, nemen al van jongs af actief deel aan het verkeer. Naarmate ze ouder worden, kunnen aandoeningen de rijvaardigheid beïnvloeden, wat leidt tot een toename van ongevallen bij oudere chauffeurs. Het Centrum Samen Veilig Mobiel, opgericht in 2015 en gesteund door de Vlaamse Stichting Verkeerskunde (VSV), beoordeelt de rijvaardigheid van oudere chauffeurs op wetenschappelijk verantwoorde wijze en promoot een veilige verkeersdeelname. Naast het centrum in Hasselt, zijn er nu ook vestigingen in Gent, Mechelen en Brugge.
Sinds september 2025 kunnen 70-plussers in het Geriatrisch dagziekenhuis van het AZ Sint-Jan Brugge terecht voor een evaluatie van hun rijvaardigheid. De werking combineert onderzoek naar medische rijgeschiktheid, met aanvullende cognitieve testen zoals aandacht en reactiesnelheid, en een rijvaardigheidsonderzoek op de weg. Dit laatste gebeurt met de eigen wagen, in aanwezigheid van een partner of familielid, en wordt uitgevoerd door een professionele rijinstructeur die focust op snelheid, voertuigbeheersing en kijkstrategieën. Dit is geen examen, maar een evaluatie gericht op risico's.
Autorijden is voor velen een symbool van vrijheid en zelfstandigheid. Naarmate men ouder wordt, neemt het risico op verminderd zicht, trager reactievermogen, medicatiegebruik, cognitieve problemen of minder kennis van het verkeersreglement toe. Het centrum brengt deze factoren in kaart en voorziet gepast advies om oudere weggebruikers zo lang mogelijk actief en veilig aan het verkeer te laten deelnemen.
De evaluatie verloopt multidisciplinair binnen het Geriatrisch dagziekenhuis. Een verpleegkundige start met basisonderzoeken, gevolgd door een ergotherapeutisch assessment. Ergotherapeuten Nanou en Fara benadrukken het belang van zelfredzaamheid en mobiliteit. Ze voeren een uitgebreid assessment uit, waarbij de patiënt in zijn sociale en fysieke context wordt bekeken. Een intakegesprek brengt het dagelijks functioneren en de mate van kwetsbaarheid in kaart, en naasten vullen indien mogelijk een 'niet-pluis checklist' in. Verschillende testen evalueren cognitieve functies, aandacht, mobiliteit en verkeersinzicht.
De geriater voert een anamnese en klinisch onderzoek uit om te controleren of de patiënt voldoet aan de wettelijke minimumnormen. Op basis van alle gegevens wordt een advies geformuleerd: positief rijden, positief onder voorwaarden met opfristraining, een 'uitdoofscenario' richting rijstop, of een negatief advies met hulp bij het zoeken naar vervoersalternatieven. Het uiteindelijke advies wordt altijd met de patiënt en diens naasten besproken.
Op 25 september 2025 werd de eerste patiënt ontvangen. Een jaar later heeft het centrum de kaap van 50 patiënten gerond, waarvan 17 vrouwen en 33 mannen. Patiënten worden voornamelijk doorverwezen door huisartsen, familie, neurologen, geriaters of de politierechtbank. Het centrum benadrukt dat leeftijd niet telt, maar dat elke bestuurder het verdient om veilig en met vertrouwen onderweg te zijn.
