Inwoners en bezoekers van Blankenberge kunnen vanaf nu van dichtbij kennismaken met een bijzonder stukje belle-époqueverleden dankzij de restauratie en plaatsing van twee historische tegeltableaus. Deze decoratieve kunstwerken kwamen aan het licht tijdens de afbraak van een pand in de Bakkersstraat en sieren nu het Belle Epoque Centrum.
De tableaus, die een ree en een everzwijn voorstellen, combineren art nouveau met eclecticisme en geven de scènes een karakteristieke uitstraling. Stadsgids Alberta Van Asbroeck ontdekte dat het pand vroeger de poelierszaak Doetsch-Cattoor huisvestte, wat de afbeeldingen van het wild verklaart.
Kunstwetenschapper dr. Mario Baeck identificeerde S.A. Usines de la Dyle uit Wijgmaal als de producent van de tegels, die vermoedelijk tussen 1908 en 1914 werden vervaardigd. Deze Belgische tegelproducent speelde een belangrijke rol in de sector begin twintigste eeuw. De tableaus zijn zeldzame voorbeelden van grootschalige decoratieve tegelrealisaties die in België bewaard zijn gebleven.
JL Group, de eigenaar van de site waar de tegels werden gevonden, schonk het historische ensemble aan het lokaal bestuur. Arno Van Sabben nam de conservering en restauratie voor zijn rekening, waardoor dit erfgoed een nieuwe toekomst krijgt in de stad.
De tegeltableaus versterken de collectie van het Belle Epoque Centrum, dat zich toelegt op het behoud en de ontsluiting van het rijke belle-époqueverleden van Blankenberge. Het centrum is geopend van dinsdag tot en met zondag, van 14 tot 17 uur.
