Het nieuwe gebouw, genaamd The Mothership, markeert een belangrijke stap in de ontwikkeling van de stadswijk aan het kanaal. Het concept koppelt circulair bouwen aan creatief ondernemerschap. De naam verwijst zowel naar de scheepvaart op het nabijgelegen kanaal als naar de functie als thuisbasis voor creatieve bedrijven. Containers van het voormalige Happiness-gebouw krijgen een tweede leven door ze bovenop het nieuwe gebouw te plaatsen, wat een stukje van de geschiedenis meeneemt naar de toekomst.
Het ontwerp van cuypers & Q architecten vertaalt dit concept naar een uitgesproken architectuur. The Mothership wordt een compact, circulair gebouw met bewuste ruimte voor groen en openheid. Hergebruik is hierbij niet enkel een duurzame keuze, maar ook een manier om de identiteit van Happiness zichtbaar te integreren in de nieuwe architectuur.
“"The Mothership is geen gebouw dat van nul begint. We nemen een stukje geschiedenis letterlijk mee naar de toekomst. De bestaande containers worden opnieuw ingezet en geven het nieuwe gebouw zijn bijzondere identiteit. Zo ontstaat een architectuur die ruimte biedt aan creativiteit en er zelf ook uitdrukking aan geeft."
Achter het project staan de initiatiefnemers van Happiness, gedreven door een passie voor creativiteit en conceptueel design, in plaats van een grote projectontwikkelaar. Happiness zelf, een communicatiebureau opgericht in België door Karen Corrigan, die nog steeds CEO is, zal één van de toekomstige bewoners zijn. Het bureau, met vestigingen in Vilvoorde, Saigon en Amsterdam, heeft altijd een band gehad met Vilvoorde en begint met The Mothership een nieuw hoofdstuk in de stad.
De komst van The Mothership is een volgende stap in de ontwikkeling van Kanaalpark, het oudste stadsvernieuwingsproject van Vilvoorde. In samenwerking met Virix en De Vlaamse Waterweg werkt de stad aan een levendige, gemengde wijk aan het water.
Didier Cortois, schepen voor economie en stadsontwikkeling, benadrukt de betekenis van dit project: "Met de realisatie van deze kavel binnen Kanaalpark zetten we opnieuw een belangrijke stap in de transformatie van deze wijk. We zijn bijzonder verheugd dat Happiness ervoor kiest om verder te investeren in Vilvoorde. The Mothership versterkt niet alleen de creatieve sector in onze stad, maar bevestigt ook onze ambitie om ruimte te bieden aan ondernemerschap, innovatie en samenwerking. The Mothership wordt een plek waar creativiteit en economische dynamiek samenkomen."
Burgemeester Jo De Ro deelt het enthousiasme: "Dat een toonaangevend communicatiebedrijf als Happiness ervoor kiest om zijn toekomst in Vilvoorde verder uit te bouwen en te investeren in een eigen gebouw, betekent veel voor onze stad. Het toont aan dat ondernemingen de weg naar Vilvoorde blijven vinden en vertrouwen hebben in onze troeven: onze centrale ligging, het sterke economische weefsel, de aanwezigheid van talrijke professionele partners en klanten én jong talent dat hier kansen vindt om mee aan onze economie te bouwen."
De bouwwerken zijn gestart in september 2026, met een voorlopige oplevering voorzien in november 2027.
