Schepen Lalynn Wadera omschrijft het werk van kinderopvangmedewerkers als 'pure toverkunst', waarbij ze tranen weggoochelen, dagen omtoveren tot avonturen en tegelijkertijd de individuele behoeften van elk kind zien. Deze zorg, vaak onzichtbaar voor ouders, zorgt ervoor dat kinderen zich in goede handen voelen.
In Leuven vinden dagelijks meer dan 2.700 baby's en peuters een warme plek bij kinderbegeleiders en onthaalouders. Daarnaast maken 3.000 kinderen gebruik van de buitenschoolse opvang. Dit netwerk van medewerkers zorgt voor de dagelijkse opvang, ondersteunt teams en beheert alles van planning tot maaltijden en een veilige omgeving.
Wadera benadrukt dat ouders hun 'dierbaarste bezit' toevertrouwen aan de kinderbegeleiders, die kinderen kansen bieden om te spelen, ontdekken en op te groeien. Dit legt een sterke basis voor hun toekomst en geeft ouders de ruimte om te werken of studeren, wat de kinderopvang van onschatbare waarde maakt.
Tijdens de weekbezoeken aan Het Toverhuis en onthaalouder Afsaneh in Kessel-Lo, bracht de schepen een attentie mee als dank. Nikki van Het Toverhuis, die er al achttien jaar werkt, ervaart de magie in de lach of knuffel van de kinderen. Onthaalouder Afsaneh, al 24 jaar actief, vindt het zien groeien van de kinderen tot individuen elke dag magisch.
Schepen Wadera sprak met toegewijde teams en onthaalouders, en luisterde naar hun zorgen om de kinderopvang verder te versterken.
Om de kinderopvang te versterken, zijn zes Leuvense kinderdagverblijven sinds juni actief als praktijkcentrum. Met steun van de Vlaamse overheid bieden ze 24 leer-werkplaatsen aan voor zij-instromers. Zij combineren een betaalde job met een opleiding tot kinderbegeleider, ondersteund door ervaren collega's en een leercoach. Peyton, die via een traject bij 't Eekhoorntje haar opleiding hervat, ervaart dit als een positieve stap naar haar diploma.
De stad roept alle Leuvenaars op om de medewerkers in de kinderopvang extra te complimenteren en te bedanken. Een simpele blijk van waardering, zoals een dankjewel of een tekening, kan al veel betekenen voor hun inzet, geduld en zorg.
