Al een kwarteeuw begeleidt de Leuvense OKAN-vrijetijdswerking jonge nieuwkomers bij het ontdekken van het vrijetijdsaanbod in de stad. Ter gelegenheid van dit jubileum organiseert de stad op maandag 5 oktober een speciale OKAN-walk. Deze wandeling brengt medewerkers, partners, vrijwilligers en sympathisanten langs scholen en organisaties die essentieel zijn voor het succes van deze werking.
OKAN, wat staat voor onthaalklassen voor anderstalige nieuwkomers, biedt naast onderwijs ook buitenschoolse activiteiten. De OKAN-vrijetijdswerking laat jongeren kennismaken met diverse vrijetijdsactiviteiten zoals sport en cultuur, en ondersteunt hen bij het vinden van hun eigen plek in het Leuvense sociale leven.
Schepen van jeugd Katrien Vermijlen benadrukt het belang van deze begeleiding: “Nieuwkomers kennen niet altijd de weg naar een sportclub of jeugdbeweging. Onze jeugdwerkers bieden hierbij hulp. Deze activiteiten zorgen niet alleen voor zinvolle besteding en houvast, maar helpen jongeren ook vrienden te maken, hun Nederlands te oefenen en zich meer thuis te voelen in Leuven.”
Het programma omvat wekelijks diverse activiteiten, van zaal- en veldvoetbal tot zwemlessen, cricket en culturele uitstappen. Jongeren kunnen ook kennismaken met jeugdbewegingen, hulp krijgen bij het vinden van vakantie- of vrijwilligerswerk, en zelfs een animatorcursus volgen.
“Door hen te ondersteunen bij vakantiewerk of vrijwilligersengagement, geven we jongeren de kans om actief deel te nemen aan het Leuvense vrijetijdsleven en hun talenten te ontdekken en te benutten”, voegt Katrien Vermijlen toe.
De feestelijke wandeling, genaamd 'krOKANtje', start om 9 uur aan het station van Leuven. Deelnemers passeren belangrijke locaties zoals de OKAN-scholen, JH Sojo, De Nomade en Sporthal Rijschool, waar ze deelnemen aan inleefspelletjes. De lunch wordt aangeboden door jeugddienst en de broodjeszaak Den Travak. De wandeling eindigt rond 16 uur.
