Vandaag, op YOUCA Action Day, kwamen zo’n 35 scholieren bij stad Leuven werken. Ze deden praktijkervaring op en steunden tegelijk jongerenprojecten wereldwijd. De leerlingen ruilden de schoolbanken in voor een vijftiental verschillende werkplekken bij de stad. Sommigen hielpen in de bib en het stadsarchief, anderen staken de handen uit de mouwen bij de dienst openbaar groen of in de sportcentra van de stad. Ook in het stadskantoor zetten scholieren zich een dag lang in, onder meer bij burgerzaken, dienst onderwijs en de kabinetten van enkele schepenen.
Adriaan Vansteenwegen en Jef Rosseel, leerlingen van het Heilige Drievuldigheidscollege, werkten een dag mee op het kabinet van Lies Corneillie, schepen van mondiaal beleid. “We leerden hoe mondiale thema’s leven in Leuven”, vertelt Adriaan. Ze brachten een bezoek aan Rikolto, waar ze meer te weten kwamen over duurzame voeding en eerlijke productie. Bij Onan Coffee & Tea ontdekten ze hoe faire koffie geteeld en gebrouwen wordt. “Ook was het heel leerrijk om op het schepenkabinet mee te werken”, vult Jef aan. “Dankzij YOUCA kregen we een unieke blik achter de schermen, maar steunen we ook jongerenprojecten in andere landen. Dat maakt deze ervaring extra bijzonder.”
Schepen Lies Corneillie benadrukt het belang van deelname: “Door aan YOUCA Action Day deel te nemen, geven we jongeren de kans om hun engagement waar te maken, zowel in het Globale Zuiden als bij ons. Met de inzet van de scholieren hier komen hun Spaanse, Filipijnse en Braziliaanse leeftijdsgenoten op voor een rechtvaardige economie met respect voor mensenrechten en het milieu. Het is voor de jongeren hier bij ons zowel een kans om een inkijk te krijgen in het werkleven als een manier om bij te dragen aan een duurzame en rechtvaardige toekomst.”
Maar liefst 95 Leuvense werkgevers stelden jobs ter beschikking, waaronder UZ Leuven, Zorg Leuven en KU Leuven. Met 35 YOUCA-werkplekken was stad Leuven de grootste werkgever. In totaal gingen zo’n 561 geëngageerde jongeren uit Leuvense scholen aan de slag.
Het dagloon van 70 euro dat de leerlingen verdienen, gaat naar sterke jongerenprojecten wereldwijd. YOUCA ondersteunt dit jaar jongerenorganisaties zoals SomosTerra (Spanje), YOUCA Brazilië en het Cordilleran Youth Center (Filipijnen) in hun zoektocht naar alternatieve manieren om rechtvaardig samen te leven, te produceren en te consumeren zonder menselijke uitbuiting of milieuschade.
