Stad Dendermonde heeft besloten om de speelplaats van de stedelijke basisschool De Klinker in Schoonaarde om te vormen tot een groene speelplek die gedeeld zal worden door de school en de buurtbewoners. Na een participatietraject en locatieonderzoek is gekozen om een deel van de schoolsite open te stellen als openbaar speelterrein, wat Schoonaarde zijn eerste publieke speelzone op eigen grondgebied geeft.
Het participatietraject, georganiseerd in 2026, betrok ouders, het lerarenteam, de buitenschoolse opvang, leerlingen en inwoners van Schoonaarde. De aanleiding was de verouderde speelinfrastructuur en de wens om de speelplaats te vergroenen, in lijn met de stadsdoelstellingen 'scholen als partners' en 'verbondenheid in buurten'.
Schoonaarde is momenteel de enige deelgemeente zonder openbaar speelterrein. Verschillende locaties werden onderzocht, waaronder de schoolsite en de voormalige pastoriesite. De pastoriesite scoorde minder goed op sociale controle en de nabijheid van de begraafplaats werd als minder ideaal beschouwd.
De schoolsite biedt voordelen zoals bekendheid bij kinderen, een bestaande schoolomgeving en een aangepast verkeersregime. Hoewel de publieke zone niet volledig in het zicht ligt, wordt dit gecompenseerd door de aanwezigheid van school- en opvangpersoneel. Het gecombineerde gebruik maximaliseert de investering en vormt een meerwaarde voor het subsidiedossier.
Voor de heraanleg is een budget van 172.600 euro voorzien, met een aanvraag tot verhoging tot 253.000 euro via de subsidieoproep ‘Natuur in je School’ van het Departement Omgeving. Een subsidiedossier werd ingediend op 29 september 2026, met een beslissing verwacht tegen eind december 2026.
Onder voorbehoud van de subsidiebeslissing hoopt de stad in 2027 te starten met de aanleg. Bezorgdheden over mogelijke overlast worden serieus genomen en de situatie zal na ingebruikname opgevolgd worden. Een afscheiding met een hekwerk zal de publieke zone scheiden van de permanente schoolspeelplaats.
