De UGent investeert fors in bijkomende, betaalbare en kwaliteitsvolle studentenhuisvesting. Bij de start van het nieuwe academiejaar opent de universiteit twee nieuwe studentenhomes: Home Irène Van der Bracht aan de IJzerweglaan met 341 kamers en Home Henri Pirenne aan de Nieuwewandeling met 148 kamers. Na een grondige renovatie gaan ook de deuren van Home Boudewijn aan de Harelbekestraat (456 kamers) opnieuw open. Deze drie projecten zijn een mijlpaal in het masterplan studentenhuisvesting van de UGent.
De druk op de Gentse woningmarkt is groot, wat studenten moeilijkheden bezorgt bij het vinden van een betaalbaar kot. De UGent wil hierop inspelen door zelf studentenhuisvesting te ontwikkelen, aan te kopen, te huren, te renoveren en duurzaam te beheren. De ambitie is om het woonaanbod de komende jaren uit te breiden tot 6.000 studentenkamers.
Rector Petra De Sutter benadrukt het belang van betaalbare en kwaliteitsvolle huisvesting voor studenten, vooral voor hen die extra moeilijkheden ondervinden bij het zoeken naar een kamer. Vlaams minister van Wonen, Energie en Klimaat, Toerisme en Jeugd Melissa Depraetere onderstreept dat de kostprijs geen belemmering mag zijn om op kot te gaan en prijst de samenwerking tussen Vlaanderen en de universiteiten.
Home Boudewijn, een landmark met iconische blauwe gevelpanelen uit 1966, is na twee jaar renovatiewerken klaar voor een nieuwe generatie studenten. De renovatie omvatte zowel de kamers als de gemeenschappelijke ruimtes, met investeringen in toegankelijkheid, energiezuinigheid, brandveiligheid en wooncomfort. Ook de omgeving kreeg een nieuwe inrichting met een fietsenstalling.
Home Irène Van der Bracht vergroot het aanbod aan betaalbare studentenhuisvesting op fietsafstand van de campussen. Home Henri Pirenne richt zich specifiek op internationale doctoraatsstudenten, om hen woonzekerheid te bieden en hun integratie in Gent te vergemakkelijken. Logistiek beheerder Jeroen Vanden Berghe voegt toe dat de uitbreiding bijzondere aandacht geeft aan studenten die moeilijker een kamer vinden, zoals beursstudenten en internationale studenten, wat cruciaal is voor toegankelijk hoger onderwijs.
Het masterplan studentenhuisvesting is nog niet afgerond. De UGent verwacht de komende twee jaar nog zo'n 500 bijkomende kamers in gebruik te nemen en blijft investeren in betaalbaarheid, duurzaamheid, een goede ligging en woonkwaliteit.
