De grote modderkruiper, ook wel de ‘weeraal’ genoemd, is een beschermde zoetwatervis die tot 30 centimeter groot kan worden. Vroeger werd hij thuis in een bokaal gehouden als levende barometer. De soort is in Vlaanderen en Europa ernstig bedreigd. Lang werd gedacht dat de vis volledig verdwenen was uit Gent, maar recent onderzoek toonde een restpopulatie aan die nu wordt versterkt.
Het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek (INBO) heeft vandaag honderden jonge visjes van 8 tot 12 centimeter, afkomstig uit hun kweekcentrum in Linkebeek, uitgezet in de Bourgoyen. Het Gentse natuurdomein kan zo uitgroeien tot een kraamkamer voor de soort.
Deze uitzetting onderstreept de waarde van het stedelijk natuurreservaat en maakt het Gentse Soortenplan concreet. Het initiatief biedt bedreigde soorten ruimte en de kans om zich duurzaam te vestigen, wat bijdraagt aan meer biodiversiteit in Gent.
Dit is niet de eerste keer dat de grote modderkruiper in de Bourgoyen wordt uitgezet; in juni dit jaar werden er ook al jonge exemplaren geïntroduceerd. Over enkele jaren zal een staalname de grootte en leeftijdsopbouw van de populatie in kaart brengen. De uitzetting wordt als geslaagd beschouwd als de dieren zich voortplanten.
