Het laatste ontbrekende deel van de fietssnelweg tussen Melsele, Kallo en Waaslandhaven is nu afgewerkt, wat zorgt voor een veilige en vlotte verbinding.
Door Els Verhaeghe
••3 min leestijd
AI
Een brede, lege fietsweg met roodbruin asfalt door een groen Vlaams landschap met bomen en een brug over een autosnelweg.
De fietssnelweg F426 is volledig afgewerkt na de opening van het laatste traject tussen de N70 en de fietsbrug over de E34, wat zorgt voor een veilige verbinding.
Op woensdag 30 september werd officieel het laatste ontbrekende deel van de fietssnelweg F426 geopend. Dit markeert de volledige voltooiing van deze belangrijke fietsinfrastructuur die Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht en de bredere regio Waasland en Antwerpen verbindt.
Het nieuwe traject, met een lengte van ongeveer 1,5 kilometer, loopt van de N70 Grote Baan tot aan de fietsbrug over de E34 aan de Trepelandstraat. Fietsers kunnen nu gebruikmaken van een verkeersvrije, comfortabele en vlotte verbinding tussen de P+R in Melsele, Waaslandhaven, Kallo-centrum en de omliggende woonkernen. Deze realisatie sluit aan bij de recent voltooide fietsbrug over de E34, een project van het Departement Mobiliteit en Openbare Werken van de Vlaamse Overheid.
“
"Met de voltooiing van de F426 versterken we het netwerk van fietssnelwegen in het Waasland. We investeren niet alleen in veilige en comfortabele fietsverbindingen, maar ook in duurzame mobiliteit en een betere bereikbaarheid van belangrijke tewerkstellingspolen zoals de Waaslandhaven."
De F426 verbindt de F4 bij station Melsele met de F41 ten zuiden van de E34. Na de renovatie van het bestaande traject tussen de Kattendreef en de N70, is de volledige fietssnelweg nu klaar voor gebruik.
“
"Ik ben zeer trots op de gezamenlijke realisatie van deze fietssnelweg. Met deze werken krijgt het fietsverkeer, zowel op korte als op lange afstand en zowel recreatief als functioneel, een aanzienlijke kwaliteitsverbetering met vier meter brede fietspaden in een herkenbare roodbruine asfalt. Door in te zetten op meer fietskwaliteit dragen we ook bij tot het stimuleren van de modal shift."
De realisatie van dit project is het resultaat van een sterke samenwerking tussen Infrabel, Provincie Oost-Vlaanderen en het lokaal bestuur Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht.
De aanleg van het nieuwe deel werd gefinancierd door de Provincie Oost-Vlaanderen en de Vlaamse overheid (via het Kopenhagenfonds), met een investering van ruim 1.130.734 euro (excl. btw). De renovatie van het bestaande traject kostte het lokaal bestuur ruim 90.000 euro (excl. btw).
“
"Het is onze ambitie om 30% van de verplaatsingen met de fiets te doen tegen 2040. Daarvoor investeren we sterk in fietsinfrastructuur: jaarlijks liefst 300 miljoen euro. De volledige afwerking van de F426 is een mooi voorbeeld van hoe we het in Vlaanderen aanpakken. We werken een missing link weg en geven fietsers een vlotte verbinding tussen woonkernen, station, haven en werkplekken. Zo maken we de fiets elke dag aantrekkelijker als volwaardig vervoermiddel."
De volledige F426 versterkt het fietsnetwerk in het Waasland aanzienlijk en sluit naadloos aan op de F4 (Antwerpen-Gent) en de F41 (richting Sint-Niklaas en Stekene, en Zwijndrecht-Antwerpen). Dit biedt fietsers een samenhangend netwerk voor langere, verkeersvrije en comfortabele afstanden.
De fietsbrug over de E34 in Melsele, geplaatst in 2024 en al in gebruik, is een cruciale schakel. De afwerking van de aansluitende infrastructuur, signalisatie en verlichting werd in het voorjaar van 2026 voltooid. De brug zorgt voor een veilige oversteek van de autosnelweg en verbetert de dagelijkse fietsverbindingen.
Tijdens de aanleg werden enkele bomen verwijderd tussen de Hennenneststraat en de N70, conform de veiligheidsvoorschriften langs de spoorinfrastructuur. Deze impact wordt gecompenseerd met nieuwe aanplantingen en de aanleg van een haag in de Varenstraat.
De omgeving werd ook ingericht met aandacht voor beleving. Een gevelde boom werd omgevormd tot zitbank en speelelement. Een uitkijkheuvel met zitbanken aan de voet en bovenop, aangelegd aan de noordzijde van de Varenstraat, biedt rust- en genotsmogelijkheden voor fietsers en wandelaars.
