In Aalst is de aanwezigheid van PFAS (per- en polyfluoralkylstoffen) bevestigd op en rond de site van de voormalige brandweerkazerne aan Kortenbosdries. Dit blijkt uit een bodemonderzoek dat in 2024 werd opgestart naar aanleiding van de overdracht van de kazerne van de stad naar Hulpverleningszone Zuid-Oost. Een sanering van de bodem is in de toekomst onvermijdelijk.
De resultaten van het onderzoek, uitgevoerd door een bodemdeskundige, zijn doorgestuurd naar de Openbare Vlaamse Afvalstoffenmaatschappij (OVAM) voor validatie en verdere adviezen. De stad benadrukt dat er momenteel geen acuut gevaar is voor de bevolking. Eerder al nam de stad voorzorgsmaatregelen, zoals het bedekken van losliggende grond met schors rond de site om verspreiding te voorkomen, en het informeren van buurtbewoners.
In afwachting van nieuwe richtlijnen van de OVAM vraagt de stad bezoekers van de nabijgelegen begraafplaats om contact met losse grond te beperken, handschoenen te dragen bij grafonderhoud en de handen te wassen na hun bezoek. Medewerkers van de begraafplaats volgen eveneens deze richtlijnen en dragen beschermende kledij. Het intensieve onderhoud van de begraafplaats wordt tijdelijk beperkt om stofontwikkeling te vermijden.
Het Agentschap Zorg heeft bevestigd dat de PFAS-waarden in de speeltuin onder de toetsingswaarde van 110 µg/kg droge stof liggen. Kinderen mogen er dus blijven spelen, maar het blijft belangrijk om na het spelen de handen te wassen en schoenen schoon te maken.
De stad wacht de definitieve validatie en adviezen van de OVAM af en zal deze transparant communiceren. Infoborden aan de begraafplaats en het speelterrein herinneren bezoekers aan de voorzorgsmaatregelen.
