De geplande werken aan de Gentsestraat en Vlaanderenstraat in Aalst hebben als doel de toegankelijkheid voor alle weggebruikers te verbeteren. Dit omvat de aanleg van drempelloze overgangen, blindengeleiding aan voetpaden, bredere voetpaden van minimaal 1,50 meter en minimale dwarshellingen voor rolstoelgebruikers. De rijweg krijgt ook extra ruimte voor voetpaden.
De heraanleg structureert de straat met verschillende materialen om de leefbaarheid te verhogen. Duidelijk gemarkeerde parkeerplaatsen moeten de doorstroming bevorderen, de veiligheid verhogen en afvalophaling efficiënter maken. Dit draagt ook bij aan snellere interventies van hulpdiensten.
De straat wordt omgevormd tot een wandelboulevard met Roemeens porfier en bomen, die een visuele verbinding creëert met het Vredeplein en de Nieuwstraat. Dit moet de handel en horeca stimuleren en de waarde van de panden verhogen. De 26 nieuwe bomen en begroeiing zullen de lucht zuiveren, schaduw bieden op warme dagen en CO2 opnemen, wat de leefbaarheid op lange termijn verbetert.
Het ontwerp met grasdallen en boomvakken zorgt ervoor dat regenwater in de grond sijpelt, wat het grondwater aanvult en helpt overstromingen te voorkomen. Dit is cruciaal gezien de lage beschikbaarheid van grondwater in België.
De werken starten met een voorontwerp en inspraak, gevolgd door voorbereidende nutswerken vanaf 20 oktober 2025. De effectieve heraanleg is gepland in vier fases van 23 februari 2026 tot 22 januari 2027, met mogelijke aanpassingen door werf- en weersomstandigheden.
Fase 1 loopt van 23 februari tot begin mei 2026 in de Gentsestraat en een deel van de Vlaanderenstraat. Fase 2 (23 maart tot midden juni 2026) focust op de Vlaanderenstraat en een deel van de Gentsestraat. Fase 3 (22 juni tot eind september 2026) omvat Klein Parksken en de Gentsestraat. Fase 4 (midden september tot begin december 2026) werkt aan een ander deel van de Gentsestraat.
Tijdens de werken zijn er verkeersmaatregelen. Voetgangers en fietsers met bestemming in de werfzone kunnen door, anderen moeten omrijden. De Lijn past de dienstregeling aan. Voor gemotoriseerd verkeer zijn er onderbrekingen en omleidingen, met name in de Gentsestraat, Klein Parksken en het kruispunt met de Nieuwbeekstraat. Vanaf begin oktober 2026 gaan delen van de Gentsestraat en Klein Parksken opnieuw open voor plaatselijk verkeer.
