Voor veel Vlamingen en Aalstenaars is vrijdag frietjesdag, maar voor Wendy en Diëgo van ’t Frituurke in de Kerkstraat is dat anders. “Omdat we elke dag in de frituur staan, eten we amper frietjes, tenzij om te proeven of ze goed gebakken zijn”, vertelt Wendy. Als ze er al van eet, kiest ze voor een friet speciaal met warme currysaus, gemaakt door Diëgo. Wendy, opgegroeid in de horeca, werkte eerst in de frituur van haar zus in het Waasland. Ze kluste bij in de Aalsterse frituur tot ze de zaak in 2011 overnam. Destijds zat ’t Frituurke aan de overkant van de straat. “Het was een andere tijd, de jeugd ging meer uit. ’s Nachts was het vollenbak en zowel donderdag- als vrijdagmiddag kwamen de studenten al eten. Nu komen diezelfde studenten met hun kinderen langs en zeggen de vaders ‘Daar heb ik jullie mama leren kennen’”, lacht Wendy.
’t Frituurke is een goede buur van lunchbar De Soeptrien. Arne van De Soeptrien kwam vroeger als student ook al bij hen. Hij stelde voor om meer samen te werken bij gelegenheden. “We hebben goeie buren in de Kerkstraat, het is belangrijk om elkaar te ondersteunen.” Dit weekend, op 11 en 12 september, wordt de Kerkstraat omgetoverd tot een feeststraat. Ook Dominique van The Music Club viert zijn 20-jarig bestaan. Er zullen dj's zijn, een springkasteel en natuurlijk frietjes.
Bijna zeven jaar geleden stapte Diëgo mee in de zaak. Als Gentenaar voelde hij zich meteen thuis in Aalst. “In Gent zat ik in verschillende verenigingen en sociale projecten. Het klikte direct met Aalst en met het carnaval”, zegt Diëgo. ’t Frituurke is dan ook een echte carnavalsfrituur. Ze betrekken alle kandidaat-prinsen en laten hen hun eigen frietbakje samenstellen. Gemiddeld maken ze 900 kg frieten per week, maar met carnaval gaat er op drie dagen 1800 kg door het vet. Op de vraag wat er zo leuk is aan werken in deze 'gekte', antwoorden ze in koor: “De sfeer!” Wendy droomt ervan om ooit eens in de stoet mee te lopen. Net als echte carnavalisten zijn Wendy en Diëgo sociaal geëngageerd. Met Sint-Maarten steunen ze kinderen in armoede zodat zij een geschenkje krijgen. Achteraan in de zaak is er een speelhoek voor de jongste klanten.
Wendy & Diëgo vinden het belangrijk dat iedereen zich welkom voelt. Zo vind je er ook halal vlees en meer dan 40 gepersonaliseerde pakjes friet, zoals het ‘Wendy’ke’: chixfingers met stoofvleessaus, gedroogde ajuin en mayonaise. Dit idee ontstond bij leden van studentenclub Moeder Oilsjterse, geïnspireerd op het Gentse ‘Julientje’. De perfecte friet? “Het is voor iedereen anders, maar voor mij draait het om goeie aardappelsmaak vanbinnen en een lekker krokant laagje aan de buitenkant. Én frituren in ossenvet. Wij verversen de olie minstens om de twee dagen en als het druk is zelfs elke dag”, aldus Diëgo. “Wij maken zoveel zelf: onze goulash, warme sauzen, de balletjes die Wendy rolt, stoofvleessaus…” Hun toewijding is vereeuwigd op de fotomuur in de zaak, met foto's van studentenschilden, carnavalslogo’s en klanten. ’t Frituurke is en blijft voor iedereen!
