Sinds oktober geldt een nieuw reglement voor de gemeentelijke begraafplaatsen van Heusden-Zolder. Het doel is om de begraafplaatsen verzorgd en toegankelijk te houden, met voldoende ruimte voor begravingen en herdenkingen. Dit is met name van belang voor de begraafplaatsen in Berkenbos en Zolder-Centrum, waar de komende jaren een tekort aan ruimte dreigt.
De eerste fase van de procedure richt zich op graven zonder concessie van personen die vóór 31 december 2000 overleden zijn. Dit betreft ongeveer 1.100 graven in Berkenbos en 900 in Zolder-Centrum. Graven in bijzondere zones, zoals kindergraven en graven van oud-strijders, vallen buiten deze eerste fase.
Naast het creëren van ruimte, wordt er ook aandacht besteed aan het funerair erfgoed. Graftekens en elementen met historische, artistieke of maatschappelijke waarde worden geïnventariseerd om rekening mee te houden bij toekomstige beslissingen over de inrichting en het beheer van de begraafplaatsen.
Vanaf 19 oktober 2026 wordt een algemene bekendmaking aan de ingang van beide begraafplaatsen gehangen en krijgen de betrokken graven een herkenbare sticker. Nabestaanden hebben tot 31 december 2027 de tijd om zich te informeren en keuzes te maken.
Nabestaanden kunnen een concessie nemen om het graf te behouden, de stoffelijke resten laten overbrengen naar een graf met concessie, of kiezen voor ontgraving en crematie. Wie geen actie onderneemt, gaat akkoord met de ontruiming na afloop van de procedure.
Het lokaal bestuur neemt de kosten van de ontgraving op zich indien nabestaanden binnen deze procedure kiezen voor een individuele ontgraving voor overbrenging of crematie.
