Murat, een gepassioneerde sporter die al dertig jaar zwemt, fietst en loopt, vindt vooral triatlon zijn ding. Na deelnames aan wedstrijden in Damme, Kanne en Maastricht, en diverse marathons, schakelde hij na corona een versnelling lager. Een sportief doel is echter essentieel voor hem. "Als ik me inschrijf voor een wedstrijd, moet ik wel trainen. Anders stel je dat al eens uit", vertelt hij. Een wedstrijd in het vooruitzicht houdt hem gemotiveerd.
Als Genkenaar kon hij de Genk Marathon dit jaar niet aan zich laten voorbijgaan. Zondag trekt hij zijn loopschoenen aan voor de 42 kilometer door zijn stad. De voorbereidingen verlopen vlot; Murat heeft al flink wat kilometers in de benen en verkende een groot deel van het parcours. "Ik woon vlakbij Kattevennen. Van daaruit loop ik vaak richting Genk-Centrum en C-mine, rond de terril en langs het Kolenspoor."
Vooral het stuk langs het Kolenspoor loopt hij graag. Zijn vader werkte vroeger als mijnwerker in Zwartberg, waardoor die plek extra betekenis heeft. "Als ik daar passeer, brengt dat heel wat herinneringen terug. Het is fijn om zondag langs al die vertrouwde plekken in mijn eigen stad te lopen."
Vrienden en familie zijn trots op Murat, al verbaast het hen niet dat hij op zijn 66ste nog een marathon loopt. Ook op school krijgt hij veel positieve reacties. "De leerlingen en leerkrachten vinden het heel inspirerend. Dat doet natuurlijk deugd", vertelt hij. Zelf blijft Murat nuchter onder alle aandacht, maar 42 kilometer lopen op je 66ste, door je eigen stad, blijft een straffe prestatie. Heel Genk mag hem zondag gerust een extra duwtje in de rug geven.
