De combinatie van fel licht en harde knallen van vuurwerk bezorgt paarden veel stress. Dominique (39) van ruiterclub Genk vertelt dat de paarden op de manege in Kattevennen, ondanks de afleidingen zoals eten en muziek, onmiddellijk onrustig worden zodra de knallen beginnen. "De onrust in de stallen voel je onmiddellijk", aldus Dominique.
De reacties op vuurwerk verschillen per paard. Sommigen worden erg bang en willen vluchten, terwijl anderen rustiger lijken maar zich toch anders gedragen. Opvallend is dat de grootste dieren vaak het kleinste hartje hebben. Geen enkel paard geniet van vuurwerk, donder of bliksem.
Het risico op verwondingen is groter voor paarden die in de Genkse weiden staan. Deze paarden, die vaak buiten of in een stal staan maar niet vastgemaakt zijn, kunnen zichzelf sneller verwonden, zeker bij sneeuw of ijs. Als ze losbreken, worden de risico's nog groter gezien hun kracht.
Hoewel Dominique zelf geen incidenten heeft meegemaakt, kent ze verhalen van paarden die zich ernstig kwetsen door tegen voederbakken te stoten of door opspringen. Dit kan variëren van een schram tot een breuk of erger.
Daarom is het advies om verstandig om te gaan met vuurwerk en niets af te steken. Zelfs een onschuldig bommetje kan problemen veroorzaken. De dieren, en met name de paarden, zullen dankbaar zijn voor de voorzichtigheid.
