Op donderdag 22 oktober kreeg een externe aanvaller toegang tot onderdelen van deze dienst, waarbij gegevens van 1.614 Westelse documenten geraadpleegd konden worden. Het gaat om attesten, brieven en besluiten. De aanvaller kon informatie zien zoals titels van documenten, namen en functies van ondertekenaars en goedkeurders, en namen en e-mailadressen van ontvangers. Het is nog onduidelijk of de inhoud van de documenten ook ingezien kon worden; het onderzoek loopt nog.
Uit voorzorg vraagt de gemeente aan de inwoners om extra alert te zijn voor verdachte e-mails, sms'en, telefoons en betalingsverzoeken. Men raadt aan om niet te reageren, niet te klikken en niet te betalen bij twijfel. Specifieke adviezen zijn: niet klikken op links in onverwachte berichten, geen persoonlijke gegevens, wachtwoorden of codes doorgeven, betalingsverzoeken zorgvuldig controleren en bij twijfel niet betalen. Men wordt ook gevraagd extra alert te zijn bij onverwacht contact over een brief, besluit of ander document van de gemeente of het OCMW Westerlo.
Bij twijfel over de echtheid van een bericht van de gemeente Westerlo, wordt aangeraden om zelf contact op te nemen met de gemeente, zonder gebruik te maken van de contactgegevens of links uit het verdachte bericht.
Westerlo heeft het gegevenslek gemeld bij de Vlaamse Toezichtcommissie voor de verwerking van persoonsgegevens, de bevoegde toezichthoudende instantie, en volgt de situatie verder op. Gebruikers en ondertekenaars van de getroffen toepassing worden rechtstreeks geïnformeerd.
Voor vragen over het beveiligingsincident of bij twijfel over een ontvangen bericht, kan men contact opnemen met de dienst ict van de gemeente.
