Drie topsporters hebben sinds 1 oktober een topsportcontract bij Sport Vlaanderen. Het gaat om tienkamper Jente Hauttekeete, polsstokspringster Elien Vekemans en wielrenner Lowie Nulens. De contracten van hordeloper Elie Bacari, schaatsster Loena Hendrickx en skeletoni Kim Meylemans zijn stopgezet. Het contract van Bacari werd stopgezet omdat hij als topsporter gestart is binnen Defensie, terwijl Hendrickx en Meylemans een punt achter hun carrière zetten.
Op 15 oktober 2026 heeft Sport Vlaanderen 75 topsporters onder contract. De drie nieuwe contracten zijn toegekend aan sporters die ofwel afstudeerden, ofwel niet verder studeren. "We zijn trots dat deze drie beloftevolle jongeren onder begeleiding van de federaties en hun coaches de stap hebben gezet richting de elites", zegt Tom Coeckelberghs, afdelingshoofd Topsport bij Sport Vlaanderen. Hij voegt eraan toe dat ze individuele ondersteuning krijgen om topsport en studie te combineren, en wenst hen veel succes op EK's, WK's en de Spelen van Los Angeles 2028.
De drie topsporters voldeden aan de voorwaarden voor een contract. Jente Hauttekeete krijgt een halftijds contract na zijn achtste plaats op het EK outdoor en tiende op het WK outdoor 2025. Elien Vekemans krijgt eveneens een halftijds contract vanwege haar vierde plaats op het EK Polsstokspringen in 2026. Van beiden wordt verwacht dat ze de top 8 op mondiaal niveau kunnen bereiken in de lopende olympiade. Lowie Nulens start met een voltijds contract na zijn derde plaats op het EK baanwielrennen in keirin in 2026.
Sport Vlaanderen evalueert jaarlijks de topsporters op basis van vastgelegde doelstellingen, met focus op top 8-plaatsen op WK's en medailles op EK's en Paralympische Spelen. Contractverlenging is afhankelijk van het behalen van deze doelen. Topsportcontracten garanderen een vast maandloon en financiële zekerheid, en vullen het prestatieprogramma aan dat ongeveer driehonderd topsporters ondersteunt via financiering van stages, coaches en medische begeleiding.
