Vorige week vond de jaarlijkse plenaire conferentie van het European Coast Guard Functions Forum (ECGFF) plaats. De Italiaanse Kustwacht sloot haar voorzitterschap af met een grootschalige demonstratieoefening COASTEX. Tijdens deze oefening werkten Europese lidstaten en agentschappen samen op het gebied van Search and Rescue, visserijinspectie, migratie en handhaving.
Europese Kustwachten staan voor dezelfde uitdagingen, ondanks hun verschillende organisatievormen. Deze omvatten een snel veranderende geopolitieke context, evoluerende scheepvaartstromen, de aanwezigheid van de schaduwvloot en de toenemende inzet van nieuwe technologieën voor een beter maritiem beeld.
Nathalie Balcaen, administrateur-generaal van het agentschap MDK, benadrukte namens Vlaanderen en België het belang van een Multipurpose Maritime Operation (MMO) in de Noordzee. Dit is een blijvend resultaat van het Belgische voorzitterschap in 2023.
Sinds 2024 wordt er jaarlijks een MMO georganiseerd, in samenwerking met buurlanden en de Europese agentschappen EMSA, EFCA en FRONTEX. Deze samenwerking heeft de banden tussen lidstaten en agentschappen versterkt en bevordert de kennisuitwisseling op operationeel niveau.
Met de overdracht van de Europese vlag neemt Spanje het voorzitterschap over van Italië. Spanje heeft aangekondigd Project Olivia verder op te nemen in zijn programma, wat de aandacht voor inclusie binnen de Europese kustwachtsamenwerking hoog op de agenda houdt.
