Antwerpen is de nieuwe thuisbasis van Boektopia, het grootste boekenfeest van het land, dat vandaag van start ging in Antwerp Expo. Bezoekers kunnen tot en met 15 november genieten van een breed scala aan activiteiten, waaronder voorstellingen, signeersessies, voorleesmomenten, meet & greets, podcastopnames en fanclubs. Het evenement richt zich op alle leeftijden, met een speciale focus op kinderen en jongeren, en biedt een scholenprogramma, gratis tickets voor jeugdorganisaties en kortingen voor houders van een A-kaart of UiTPAS met kansentarief.
Sinds de eerste editie in 2022 in Kortrijk is Boektopia uitgegroeid tot een belangrijk boekenfeest. Dit jaar breidt het evenement uit naar Antwerpen, waardoor de stad opnieuw een volwaardige boekenbeurs heeft.
Het programma van Boektopia is rijkgevuld en omvat optredens van auteurs als Robert Harris, Toni Coppers, Jeff Kinney, Elisabeth Lucie Baeten, Ish Ait Hamou, Beatrix Gerstberger, Tom Lanoye, Nicci French, Dirk De Wachter en Marc de Bel. Daarnaast zijn er een podcaststudio-caravan, een Voorleesraket voor kinderen en kookdemo’s met bekende chefs. Bezoekers kunnen deelnemen aan een fictiespeurtocht, een non-fictie-kwiskwartier, een letterzoektocht en luisteren naar audioboeken in luisterhuisjes. Voor de jongsten zijn er een kinderboekenspeurtocht, kleurplaten en plaktattoos.
Burgemeester Els van Doesburg benadrukte het belang van de boekenbeurs voor Antwerpen: "De boekenbeurs hoort thuis in Antwerpen. Zoveel Antwerpenaren zijn opgegroeid met een bezoek aan de boekenbeurs en ik ben bijzonder blij dat we die mooie traditie weer nieuw leven inblazen. Maar wat mij misschien nog het meest plezier doet, zijn de duizenden Antwerpse kinderen die we hier mogen verwelkomen. Want de liefde voor lezen doorgeven is een geschenk dat geen enkele generatie verloren mag laten gaan."
De stad heeft een eigen stand waar bezoekers informatie krijgen over de 18 A-bibliotheken, een bib-abonnement kunnen aanmaken en er is een pop-up maakbib. De stad belicht ook November Boekenmaand en Antwerpen Leest, met een muur voor boekentips.
Schepen voor cultuur Lien Van de Kelder voegde toe: "Boekenwurm of gewoon nieuwsgierig: iedereen hoort hier thuis. Als schepen voor cultuur én boekenliefhebber ben ik dan ook blij dat we met Boektopia de rijke traditie van de boekenbeurs terug naar Antwerpen halen. De deuren van Antwerp Expo openen écht voor iedereen via ons scholenprogramma, tickets voor jeugdorganisaties en verlaagde prijzen met het kansentarief. Met November Boekenmaand, onze succesvolle A-bibliotheken én onze scholenbibs stimuleren we het hele jaar door leesplezier bij elke Antwerpenaar. Zes dagen vol boekenmagie voor jong en oud, een gedroomde bekroning op ons boekenbeleid."
Tussen 10, 12 en 13 november biedt de stad, in samenwerking met Iedereen Leest en Boektopia, een gratis scholenprogramma aan voor bijna 3.000 leerlingen van het 5de leerjaar. Dit programma omvat auteursontmoetingen, een literaire show en een zoektocht. Vandaag werden de eerste duizend leerlingen verwelkomd door burgemeester Els van Doesburg en schepen Lien Van de Kelder.
De leerlingen ontvangen ook een festivalbandje voor een van de voorleesbrunches in de Antwerpse bibliotheken op 21 november, waar ze een totebag krijgen.
Op donderdag 12 november is er een programma voor leerkrachten met voorstellingen en gesprekken over onderwerpen als smartphonegebruik in de klas en verboden lectuur.
Op vrijdag 13 november organiseren de stad, BoekenOverleg en Literatuur Vlaanderen een sectordag om de toekomst van lezen, literatuur en het boekenvak te bespreken.
Het stadsgedicht van Esohe Weyden (Antwerpen) en Myriem El-Kaddouri (Kortrijk) is te zien op tien kleurrijke terrasstoelen, verspreid over locaties zoals de leestuin van bibliotheek Permeke, het binnenplein van Trix, Hof van Liere (Universiteit Antwerpen), de binnenstraat van het FelixPakhuis en de tuinen van het Begijnhof en DIVA. Een set stoelen met een gedicht van junior stadsdichter Michaël Liekens is ook te zien op Boektopia.
Boektopia is het hoogtepunt van November Boekenmaand, een initiatief dat de hele maand in het teken staat van boeken en leesplezier, met activiteiten in bibliotheken, boekhandels en cultuurhuizen in Antwerpen.
Tijdens het weekend van 21 en 22 november vindt Boektopia op Toer plaats, met auteursontmoetingen in heel Antwerpen, waaronder met Rob Van Essen, Bibi Dumon Tak en Colin Walsh.
Praktisch: Boektopia in Antwerp Expo loopt van 10 tot en met 15 november. Tickets zijn verkrijgbaar via www.boektopia.be. Kinderen tot en met 12 jaar hebben gratis toegang. Houders van een A-kaart of UiTPAS met kansentarief krijgen 80% korting op standaardtarieven voor volwassenen.
