Armoede is meer dan enkel een gebrek aan geld; het brengt vaak drempels met zich mee op diverse levensgebieden, waaronder het onderwijs. Om deze problematiek aan te kaarten en misverstanden weg te werken, hebben de dienst gelijke kansen van stad Geel en Al-Arm vzw een lespakket samengesteld voor leerlingen uit het secundair onderwijs. Dit pakket bevat een filmpje met getuigenissen van een studente en een ouder, een stellingenspel en aanvullend lesmateriaal voor leerkrachten.
Het lespakket moedigt leerlingen aan om hun eigen vooroordelen kritisch te onderzoeken, verschillende perspectieven te beluisteren en respectvol met elkaar in gesprek te gaan. De focus ligt op begrip, dialoog en nuance, eerder dan op het vinden van één juist antwoord.
Schepen van sociaal beleid Pieter Cowé benadrukt het belang van de ervaringen van mensen die armoede zelf meemaken. "Mensen in armoede tonen veel veerkracht en talenten om hun situatie te verbeteren, maar botsen ook op drempels die anderen niet kennen. Armoede is geen individuele keuze, maar het gevolg van maatschappelijke drempels en uitsluiting. Met dit lespakket geven we hen een stem en helpen we jongeren voorbij de vooroordelen te kijken."
Schepen van onderwijs, diversiteit en inclusie Vera Celis ziet een cruciale rol voor scholen. "Onderwijs is een krachtige plek om maatschappelijke thema's te bespreken. Door jongeren te laten nadenken over vooroordelen en uitsluiting, versterken we hun kritisch denken en empathie. Dit pakket biedt leerkrachten concrete handvaten om een gevoelig onderwerp toegankelijk te maken."
De officiële bekendmaking van het lespakket vond plaats tijdens een persmoment in Atheneum GO! Geel. Leerlingen gingen er onder begeleiding van leerkrachten Conny Berghmans en Mohamed Bougallab mee aan de slag. Het filmpje en het volledige lespakket zijn vanaf nu gratis beschikbaar voor scholen via de website van stad Geel.
Met de lancering vraagt stad Geel ook aandacht voor de Werelddag van Verzet tegen Armoede op 17 oktober. Op deze dag wereldwijd wordt solidariteit getoond met mensen in armoede en wordt de strijd tegen sociale uitsluiting aangegaan. In Geel vinden die dag diverse gratis activiteiten plaats, waaronder een ontmoetingsmoment, een privilege walk, een fakkeltocht, en optredens van het koor ‘Verwante Stemmen’ en Guido Belcanto.
