De zomer van 2026 kende een uitzonderlijke droogte, met meerdere waterlopen die volledig droog vielen ondanks een tijdelijk onttrekkingsverbod ingesteld halverwege augustus. De recente neerslag heeft de debieten hersteld, maar het watersysteem blijft kwetsbaar. Voorzichtigheid blijft geboden.
De droogtetoestand op de onbevaarbare waterlopen in provincie Antwerpen was tijdens de periode van 1 juli 2026 tot 15 augustus 2026 uiterst slecht. De combinatie van intense droogte en hoge temperaturen zorgde ervoor dat verschillende waterlopen volledig droog vielen en het debiet op watervoerende waterlopen ver terugviel. De neerslag vanaf midden augustus bood slechts tijdelijke verlichting. De uitzonderlijke neerslaghoeveelheid van de afgelopen dagen was noodzakelijk om de waterpeilen en -debieten opnieuw boven de ecologische minimumdrempel te laten stijgen. Het tijdelijk onttrekkingsverbod ter bescherming van de ecologie is daarom niet langer vereist en wordt opgeheven.
Voor enkele specifieke stroomgebieden blijft een permanent onttrekkingsverbod van kracht, wat uiteraard gehandhaafd blijft.
Hoewel de recente neerslag welkom is en de waterlopen kan laten herademen, is het watersysteem nog niet hersteld van twee droge zomers op rij (2025 en 2026). De grondwaterstanden blijven laag, wat resulteert in relatief lage waterpeilen op onbevaarbare waterlopen voor deze tijd van het jaar. Het provinciaal droogteoverleg roept daarom waterbeheerders, landbouwers en terreinbeheerders op om regen- en grondwater maximaal vast te houden en de komende winterperiode hiervoor optimaal te benutten.
Er wordt geadviseerd om drainage zoveel mogelijk te beperken, kritisch te evalueren of grondwaterverlagingen noodzakelijk zijn, bedienbare systemen hoog in te stellen om infiltratie van winterregen te maximaliseren, en waterbekkens aan te vullen met regenwater.
