De beverpopulatie in de provincie Antwerpen neemt de laatste jaren sterk toe, wat leidt tot problemen zoals bedreigde woonkernen en ondergelopen landbouwgebieden. Om deze overlast structureel aan te pakken, heeft de provincie een voltijdse bevercoördinator aangesteld: Mathias Michielsen.
Als nieuwe bevercoördinator zal Michielsen instaan voor de coördinatie van de beveraanpak in de provincie. Hij vertaalt het Vlaamse soortenbeschermingsprogramma voor de Europese bever naar een provinciaal afwegingskader en begeleidt de toepassing ervan op het terrein. Communicatie met betrokken partijen, zoals natuurbeheerders, waterloopbeheerders en landbouwers, staat centraal om duurzame oplossingen te vinden voor het samenleven met de bever.
De provincie Antwerpen beheert 2.400 kilometer waterlopen en grijpt in om de overlast van beverdammen te beperken. In 2025 voerde de dienst Integraal Waterbeleid ongeveer 4.500 controles en meer dan 1.000 interventies uit, zoals het aftoppen of verwijderen van dammen. De kosten hiervoor zijn sinds 2021 vervijfvoudigd en bedroegen in 2025 meer dan 100.000 euro. Deze ingrepen bieden echter vaak slechts tijdelijk soelaas, aangezien de bever zich Europees beschermd weet.
Hoewel het Vlaamse soortenbeschermingsprogramma oplossingen aanreikt, zijn deze nog onvoldoende operationeel. De nieuwe bevercoördinator zal een belangrijke rol spelen in het afbakenen van kernleefgebieden en het bepalen waar ingegrepen moet worden om schade te voorkomen, in afwachting van meer duidelijkheid vanuit Vlaanderen.
