De toenemende kloof tussen jongens en meisjes, traditionele genderrollen en de invloed van sociale media creëren nieuwe uitdagingen voor jongeren. Om jeugdwerkers te ondersteunen bij het omgaan met vragen en spanningen rond gendergelijkheid, biedt de stad Antwerpen een gratis aanbod aan. Dit omvat vormingen, workshops en begeleiding. Antwerpenaren kunnen ook deelnemen aan activiteiten en zich kandidaat stellen als rolmodel.
Jongeren worden via sociale media geconfronteerd met diverse en soms extreme ideeën over mannelijkheid, vrouwelijkheid, relaties en seksualiteit. In Vlaanderen worden de verschillen in opvattingen over gendergelijkheid tussen jonge mannen en vrouwen duidelijker, waarbij traditionele genderrollen aan invloed winnen en weerstand tegen genderdiversiteit en LGBTQIA+ personen groeit. Online gemeenschappen zoals de manosfeer en femosfeer versterken stereotypen en zetten jongeren tegenover elkaar.
Deze ontwikkelingen voelen jeugdwerkers aan den lijve. Ze krijgen te maken met uiteenlopende opvattingen, kwetsende uitspraken en spanningen tussen jongeren. Tegelijk spelen ze een cruciale rol in het bespreekbaar maken van moeilijke thema's en het creëren van een veilige omgeving voor alle jongeren.
De stad Antwerpen heeft, in samenwerking met organisaties als Punt vzw, Pimento, het Hannah Arendt Instituut, Sensoa, Tumult, Bazzz en ZIJkant, een gratis ondersteuningsaanbod ontwikkeld voor professionele en vrijwillige jeugdverenigingen. Jeugdwerkers kunnen kiezen uit webinars, vormingen en workshops over genderdiversiteit, polarisatie, relaties, seksualiteit en het omgaan met weerstand. Ze leren bijvoorbeeld hoe te reageren op negatieve uitspraken over LGBTQIA+ personen en hoe grensoverschrijdend gedrag te voorkomen.
Jeugdverenigingen kunnen tot en met 9 november gratis ondersteuning aanvragen via de website van de stad. Daarnaast werkt de stad samen met organisaties als Bazzz en Iedereen Divers om op Antwerpse scholen te werken rond gelijke kansen.
“"Antwerpen kijkt niet weg. Cijfers tonen helaas aan dat fundamentele waarden zoals gendergelijkheid en gelijke rechten onder druk komen te staan in onze samenleving, door fenomenen zoals de manosfeer en andere extreme ideeën. Dat kunnen en zullen we nooit aanvaarden. Met dit nieuwe actieplan zetten we daarom heel concreet in op sensibilisering, educatie en veilige plekken waar onder andere jongeren zichzelf kunnen zijn. Samen met collega schepen Karim Bachar slaan we de brug tussen gelijke kansen en jeugd, zodat we hen nog beter kunnen bereiken in hun leefwereld. We blijven bouwen aan een stad waar iedereen vrij kan dromen, liefhebben en zichzelf kan zijn."
Naast het aanbod voor jeugdwerkers, kunnen Antwerpenaren tot en met 16 november de gratis expo 'Niet mijn keuze' bezoeken in het stadhuis en het Centraal Station. Deze tentoonstelling nodigt uit tot nadenken over huwelijksdwang, achterlating en keuzevrijheid. De expo is dagelijks te bezoeken in het stadhuis van 9.00 tot 18.00 uur en in het Centraal Station van 4.00 tot 00.30 uur. Er is ook een bijhorend activiteitenprogramma.
De stad Antwerpen zoekt ook Antwerpse rolmodellen die hun ervaringen met gendergelijkheid willen delen. In 2027 krijgen deze rolmodellen de kans om anderen te inspireren. Geïnteresseerden kunnen zich inschrijven via het online formulier van de stad.
